Op 1 april 2006 opende BudgetBikes haar deuren in Barcelona. En nog geen jaar later mag de Nederlandse onderneming zich de grootste fietsverhuurder van de stad noemen. 'Het is een fantastisch resultaat. Soms kan ik het zelf nog bijna niet geloven', zegt eigenaar Ron van Melick.
Aan de slag
Even de fel-oranje Nederlandse 'budgetbikes' aan de kant en genieten van het voorjaar in Barcelona. De uit Amsterdam afkomstige Van Melick vertrok drie jaar geleden naar de Spaanse stad en besloot na een jaar van 'flierefluitend genieten' dat het tijd werd om weer eens aan de slag te gaan.
Vlakbij Ramblas
'Ik liep al langer rond met het idee om fietsen te gaan verhuren, kon een aardig pand met 300 vierkante meter ruimte huren vlakbij de Ramblas en besloot om de stap te wagen', vertelt hij. Sindsdien veroverde het bedrijf met zijn vloot van 200 kwalitatief hoogwaardige Hollandse fietsen in rap tempo de straten van Barcelona.
Opvallend zichtbaar
Het succes was groot en dat kwam niet door gebrek aan concurrentie. Ron van Melick: 'Er waren al zo'n twintig fietsenverhuurders actief hier, maar wij hebben gezorgd voor een heel sterke marketing in combinatie met een heel opvallende zichtbaarheid'.
Fel-oranje
De fel-oranje fietsen, die door een klein Utrecht familiebedrijf exclusief voor BudgetBikes worden geleverd, kleuren dagelijks het straatbeeld. Ze zijn bovendien allemaal voorzien van adreskaartjes van het bedrijf. 'Dat werkt geweldig. Veel mensen trekken die er af en komen met zo'n kaartje in de hand bij ons om individueel of met een groepje een fiets te huren', vertelt Van Melick.
Verkennen
De vele toeristen die op een leuke, praktische en persoonlijke manier de verscheidenheid en schoonheid van de Catalaanse stad willen verkennen, doen dat steeds meer op de oranje fietsen van BudgetBikes. 'Het zijn allerlei nationaliteiten: Belgen, Duitsers, Italianen en Fransen, maar natuurlijk ook heel veel Nederlanders, die dat oranje heel speciaal vinden'.
Stadstours
Naast individueel en groepsverhuur biedt BudgetBikes ook een selectie exclusieve stadstours aan in meerdere talen (Nederlands, Engels, Frans, Spaans, Catalaans en Italiaans) en onder leiding van ervaren locale gidsen.
Ontdekken
De BudgetBikes-tours worden met zorg samengesteld om fietsminnende toeristen en zakelijke reizigers de kans te geven om de vele architectonische, gastronomische en culturele schatten van Barcelona te ontdekken.
Gaudi en Tapas
Zo organiseert het bedrijf onder andere de Gaudí en Modernisme Tour, de enige echte Flamenco Tour met afsluitend een live Flamenco-concert en de unieke Top-Tapa-Tour, een proeverij te fiets langs de authentieke tapasrestaurants van Barcelona. Het gehele aanbod van BudgetBikes is te vinden op haar website.
¡Tothom amb bici!
Het Nederlandse BudgetBikes speelt met zijn onderneming graag in op het geïntensiveerde fietsbeleid van de gemeente Barcelona om de stad nog fietsvriendelijker te maken. Met de kreet "¡Tothom amb bici!", Catalaans voor "Iedereen te fiets!", probeert de stad via een grootschalige actie de geneugten en voordelen van het fietsen onder de aandacht te brengen van haar bezoekers, maar ook van haar inwoners.
Fietspaden
De al aanwezige 120 kilometer aan fietspaden wordt momenteel fors uitgebreid, auto´s worden in de binnenstad steeds meer geweerd en overal verschijnen fietsrekken.
Ideale fietsstad
Barcelona is daarmee volgens Van Welick een ideale fietsstad geworden en BudgetBikes stelt toeristen en bedrijven met zijn oranje tweewielers in staat om ook die, voor Nederlanders vanzelfsprekend extra aantrekkelijke, kant van de stad te leren kennen. Intussen zijn er alweer 70 nieuwe fietsen in Utrecht in bestelling en zijn er bovendien 'voorzichtige' plannen om de activiteiten op termijn naar andere steden uit te breiden. '
Andere steden
Ron van Welick: 'Daar moeten we natuurlijk niet te hard mee van stapel loopen, maar ook steden als Sevilla en Valencia lenen zich prima voor ons concept. Voorwaarde is, dat ik de personele kant van de zaak goed voor elkaar heb, maar dan zullen ze ons daar zeker zien'.
Link:
* www.budgetbikes.eu
